大安溪位于台湾中部,属于中央管河川,主流河长95.76公里,全台第七大河川,流域面积758.47平方公里,分布于南部及台中市北部。主流上游名为雪山溪,最高源头发源于雪山山脉之雪山主峰西北坡。雪山主峰西侧约一公里处,有雪山七号圈谷形成的冰斗湖翠池,是台湾海拔最高的高山天然湖泊,标高约3517米,汇集了源头周围的水源,沿着圣棱线西侧山腹,向北流至大霸尖山西侧,汇集来自大霸尖山西坡西流的最远源头,一路汇集圣棱线西侧、雪山西棱北侧的众多源头支流,转向西流至东阳山北麓与右股支流马达拉溪会合后,始称大安溪。再会合来自大雪山、中雪山北侧往北流的左股支流大雪溪,又会合来自鹿场大山南侧往南流的右股支流北坑溪。本流转向西南流经雪见、大安、象鼻部落、士林部落‘士林拦河堰’后,形成、台中市交界,为南北气候的分水岭,有“南边太阳北边雨”之称,续流至乌石坑后,转向西流至内湾,转西北西流经卓兰镇、泰安、上馆,随后进入台中市境,经大甲区铁砧山麓于大安区安田庄注入台湾海峡。