中子反射体是指可以反射中子的任何材料。如石墨、铍、钢、碳化钨或其他。这里的反射指的是弹性散射而非反射。中子反射物料可使原本未达临界质量之可裂变物质达到临界质量，或增加一个临界或超临界状态核反应堆的反应数，在两起有关恶魔核心的核事故中充分展现此一作用。
核盐水火箭是一种由罗伯特·祖布林提出的核热力火箭。核盐水火箭由溶解了含有钚或铀235的盐水提供燃料。这些含核燃料的盐水存储在特殊设计的容器内，通过几何构造或中子吸收的方法来保证其不达到核反应所需的临界质量。推力通过加热这些放射性盐水来产生核裂变，并通过喷嘴排出产生推力。水在这里被被当作中子减速剂也被当作推进剂。
核连锁反应，是当发生一个核反应，两个或以上的周边核反应被触动，从而带动其他核反应以指数形式增长。在临界质量的核裂变燃料发生的不受控核连锁反应可释放出巨大能量，也是原子弹的威力来源。在核子反应堆中，核连锁反应可通过插入吸收中子的控制捧人工中止。
英国对曼哈顿计划的贡献主要集中在第二次世界大战期间协助美国建造首批核武器，为1945年8月达成目标提供至关重要的专业知识。发现铀的核裂变反应后，伯明翰大学科学家鲁道夫·佩尔斯和奥托·弗里施经计算在1940年3月确定纯铀-235球体的临界质量仅需一到十公斤，爆炸威力相当于数千吨硅藻土炸药。《弗里施-佩尔斯备忘录》促使英国设立人称“合金管工程”的原子弹计划。在英国工作的澳大利亚物理学家马克·奥利芬特1941年亲自前往美国，对美国获知《穆德委员会》结果作用举足轻重。英国的计划起初更加庞大和先进，但美国参战后的计划很快超越英方。英国政府于是决定搁置核野心，投入美方计划。
恶魔核心指的是一个临界质量钚制球体，直径89毫米，重6.2千克。恶魔核心诞生于美国二战期间的曼哈顿计划，用作早期原子弹的裂变弹芯。该弹芯在洛斯阿拉莫斯实验室引发过两起临界事故，一次是在1945年8月21日，另一次是在1946年5月21日，导致钚球达到超临界质量、引发急性辐射综合症，并直接导致两名科学家哈里·K·达格利恩和路易斯·斯洛廷死亡，恶魔核心也因此得名。该弹芯原定用于掷向日本的第三发核弹中，但日本投降了，弹芯也就转为核试验之用。
核连锁反应，是当发生一个核反应，两个或以上的周边核反应被触动，从而带动其他核反应以指数形式增长。在临界质量的核裂变燃料发生的不受控核连锁反应可释放出巨大能量，也是原子弹的威力来源。在核子反应堆中，核连锁反应可通过插入吸收中子的控制捧人工中止。
中子反射体是指可以反射中子的任何材料。如石墨、铍、钢、碳化钨或其他。这里的反射指的是弹性散射而非反射。中子反射物料可使原本未达临界质量之可裂变物质达到临界质量，或增加一个临界或超临界状态核反应堆的反应数，在两起有关恶魔核心的核事故中充分展现此一作用。
次临界反应堆是一种核反应堆，不必达到临界质量也能产生核裂变。不必维持链式反应，而是从外界源引入中子。概念上可分为聚变-裂变混合堆与加速器驱动次临界反应堆两类。
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