共生变星是喷发非常缓慢的不规则变星,很像慢新星,爆发的星等振幅在9-11等级之间。共生变星会维持它的最大光度十年乃至数十年,然后下降至它原来的光度。这种类型的变星是联星系统,其中一颗是可能是米拉变星的红巨星,另一颗是白矮星。明显对比的光谱和相当的接近与质量等特征,显示它们是共生的恒星。红巨星充满了它的洛希瓣,因此造成物质溢流转移到白矮星和吸积,直到点燃了核融合,引起类新星的爆发。估计最高温度可以上升到200,000K,类似于新星的能量来源,但不同于矮新星。缓慢增加的光度只是单纯的因为在爆发之前需要时间成长出足够的电离前缘。
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南蟹状星云或Hen2-104从地球看是位于半人马座的一个星云,但与地球的距离实际上有数千光年。它的中心是一对由米拉变星和白矮星组成的共生变星。
仙女座Z是一对由红巨星和白矮星组合的共生联星。它是激变变星的一种,被称为共生变星,并且是这种变星的原型,所以共生变星也称为仙女座Z型变星。