美利坚合众国宪法第十四条修正案于1868年7月9日通过，是三条重建修正案之一。这一修正案涉及公民权利和平等法律保护，最初提出是为了解决南北战争后昔日奴隶的相关问题。修正案备受争议，特别是在美国南部，这些州为了重新加入联邦而被迫通过修正案。第十四条修正案对美国历史产生了深远的影响，有“第二次制宪”之说，之后的大量司法案件均是以其为基础。特别是其第一款中“不得拒绝给予任何人以平等法律保护”的一项，是美国宪法涉及官司最多的部分之一，它对美国国内的任何联邦和地方政府官员行为都有法律效力，但对私人行为无效。有关此修正案的法律解释和应用在美国国内一直受到争议，自由派通常会接受法院的裁决，并支持通过法院来推翻被指违反民权法律等行为。
美利坚联盟国，或称美利坚诸州同盟、美利坚邦联、南方邦联或迪克西，是自1861年至1865年由11个美国南方蓄奴州宣布从美国分裂而出的政权。它位于北美洲，由今天美国南部的一部分地域组成。在其短暂的存在期间中，一直为着自身存亡与合众国南北战争，故联盟国并无确切的北部边界。其南部边界与墨西哥北界一致，东西边界则是墨西哥湾和大西洋。自美利坚联盟国单方面独立后，大部分时间与北方亚伯拉罕·林肯领导的美国联邦政府进行内战，大多处于防御态势；联盟国只有罗伯特·李将军麾下的北维吉尼亚军团曾短暂的入侵美利坚合众国领土。1865年联盟国在南北战争中失利而被合众国并吞，美国重新统一。
堪萨斯-内布拉斯加法案，是1854年由美国民主党参议员斯蒂芬·道格拉斯提起的法案，开放新加入的堪萨斯州以及内布拉斯加州这两个州，由当地居民自由选择是否允许蓄奴。尽管引致巨大批评声浪，此法案依然通过，酿成了血溅堪萨斯，并最后导致南北战争。
内森·贝德福德·福雷斯特是南北战争联盟军中的高级将领以及战后三K党的首任领袖。他指挥才华精湛，擅长统领骑兵，但同时也因种族主义和战争罪行而闻名。他因在枕堡下令杀害300余名敌军士兵以及战后领导3K党的行为而饱受争议。
亚伯拉罕·林肯，美国总统列表，1861年3月就任，直至林肯遇刺案。亚伯拉罕·林肯领导美国经历其历史上最为惨烈的战争和最为严重的道德、宪政和政治危机——南北战争。经由此战，他维护联邦的完整，废除奴隶制，解放所有奴隶，增强联邦政府的权力，并推动经济的现代化。也因此美国学界和公众时常将亚伯拉罕·林肯称作是美国历史上最伟大的总统之一。
富兰克林·皮尔斯是第14任美国总统，1853至1857年任职。身为北方民主党，他认为美国废奴运动从根本上威胁国家统一。他支持并签署《堪萨斯-内布拉斯加法》、执行《逃奴法》等举措未能阻止南北冲突，还开罪反奴团体。南方最后在1861年美国分裂并挑起南北战争。
《小妇人》是美国作家露意莎·梅·奥尔柯特的作品，也是她最著名与最成功的作品，描述南北战争期间一个家庭的生活与4位女儿的爱情故事。初版于1868年，曾被改编成卡通、电影及电视剧。奥尔科特后来还写了几部续集，包括《好妻子》与《小绅士》还有《乔的男孩们》等。
蓄奴州是指美国南北战争前认为奴隶制度合法的美国州份，相对的自由州是指禁止输入奴隶或随时间逐渐消除奴隶制度的州份。
安提顿号航空母舰是一艘隶属于美国海军的航空母舰，为艾塞克斯级航空母舰的十八号舰，在非官方上亦是长舰体艾塞克斯级的八号舰。她是美军第二艘以安提顿为名的军舰，纪念南北战争马里兰会战的安提顿战役；该战役为美国本土战争中死亡人数最多的单日战事。
第二次桑特堡之役，于1863年9月8日在萨姆特堡发生。两年前这里的桑特堡战役为南北战争开了序幕，南军当时的新式大炮打败了北军，轻易占领了此堡垒。而今北军企图重占桑特堡，希望可以借机打击在南卡罗莱那州的南军士气。北军花了数十日炮轰桑特堡，又派海军进攻敌人，但南军最终仍保住此堡垒的控制权，获得胜利。
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