危害与可操作性分析是为了识别及评估在制程上可能产生的问题,结构化及系统化的检视流程及作业的方法,流程及作业可以是正在计划中的,也可以是既有的,所关注的问题是可能造成人员或设备的风险,或是影响正常作业的问题。
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系统安全的概念是以识别、分析危害为基础的风险管理策略,并且以系统为基础来进行补救控制的方法。系统安全和传统的安全策略不同,传统安全策略是以类似流行病学分析为基础,或是以针对过往事件的调查为基础,避免出现会造成意外的条件及发生原因。当几率性风险分析资料不易取得时,系统安全的概念有助于分析现有技术是否已经足够。其背后的原理是协同效应:整体的效果大于所有元件效果的总和。对于安全的系统化方法需要应用科学、技术及管理技巧,在系统的整个生命周期。进行危害识别、危害分析、并且消除、控制或是管理危害。危害与可操作性分析就是一种危害识别的方法。