反射星云，以天文学的观点，只是由星际尘埃组成，单纯的反射附近恒星或星团光线的云气。这些邻近的恒星没有足够的热让云气像发射星云那样因被电离而发光，但有足够的亮度可以让尘粒因散射光线而被看见。因此，反射星云显示出的频率光谱与照亮他的恒星相似。在星云中散射光线的是含碳的微粒和其他成分的元素，特别是铁和镍，后二者经常会排列在星系磁场中，造成星光轻微的偏极化。爱德温·哈伯在1922年就区分出了这两种类型的星云。
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南冕座R是一颗位于南冕座的变星，属于赫比格Ae/Be星。有一个反射星云/发射星云 NGC 6729 从该恒星向东南方延伸。
变光星云是反射星云的一种，因为照亮他的恒星改变光度而出现变光的现象。例如金牛T星就是照亮变光星云的同时改变自身光度，使得反射星云出现变光现象。
IC 2118，由于它的形状，也称为女巫星云或巫头星云，是个极为微弱的反射星云，相信是古代的超新星残骸或排出的气体被附近的超巨星，猎户座的参宿七所照亮。它的位置在波江座，距离地球大约900光年。天然的尘埃微粒反射蓝光的能力比红光强，这是女巫星云呈现蓝色的原因。对IC 2118的电波观测显示在这个星云中的分子云与恒星形成的部分有实质一氧化碳排放的指标。事实上，在这个星云的内部深处已经发现一些主序前星和一些经典的金牛T星 。
鸢尾花星云，也称为NGC 7023或Caldwell 4，是位于仙王座的一个明亮反射星云和科德韦尔天体。NGC 7023其实是存在于LBN 487星云之内的一个星团，并被一颗+7等的恒星SAO 19158所照亮。鸢尾花星云的亮度为+6.8，位置接近米拉变星仙王座T和+3.23等的明亮变星仙王座β 。它与地球的距离约1,300光年，直径大约6光年。
IC 5146是位于天鹅座的一个反射星云/发射星云星云和科德韦尔天体。IC 5146特别是指星云中的星团和Sh2-125，它的亮度是+10.0/+9.3/+7.2.。它的天体座标是赤经21 53.5，赤纬+47° 16′， 邻近肉眼可以看见的天鹅座π、蝎虎座的疏散星团NGC 7209，和明亮的疏散星团M39。这个星团距离大约4,000光年远，中心的恒星大约是在10万年前形成的；星云的视直径大约12弧分，实直径相当于15光年 依观看IC 5146的经验，暗星云巴纳德168 是一个不可分割的目标，它形成一条暗带环绕着星团，并且投影在西方拖曳在茧星云的后方。
火焰之星星云是一个在御夫座内包围着淡蓝色御夫座AE的发射星云/反射星云，闪耀着6.0等的光辉，在天球上的座标位置为赤经
05 16.2赤纬+34° 28′ ″。它围绕着不规则变星御夫座AE，并且邻近发射星云IC 410、疏散星团M38、和肉眼可见的K型恒星 五车一。这个星云的大小约为37.0' x 19.0'，距离大约1,500光年
。由自行运动追溯中央的恒星源头，相信是来自猎户腰带的区域。这个星云的直径大约是5光年 。
这是一份弥星云清单。大多数星云是弥漫的，这意味着它们没有明确定义的边界。弥漫星云的类型包括发射星云和反射星云。
沙普利斯279是一个H II区和明亮的星云，还包含几个在猎户座的反射星云。它在被称为猎户之剑星群的最北方，在猎户座大星云北方0.6°。嵌入其中的反射星云被称为跑者星云。
暗星云是本身不会发光的一种星际云，内部极浓密的气体和微尘使这类星云具有很大的密度，足以遮蔽来自后方发射星云或反射星云，或是遮蔽背景的恒星。因此暗星云通常只有在附近有明亮的星云时，才会被明显观测到。
三裂星云是位于人马座的一个电离氢区。它是夏尔·梅西耶在1764年6月5日发现的，它的名称意义为'分为三片'。这个天体是恒星的疏散星团与发射星云、反射星云和暗星云的异常组合；这个暗星云也称为巴纳德85。通过小望远镜观赏，三裂星云是一个明亮且异常的天体，因此经常是业余天学家的最爱。
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