变奏曲是一种乐曲的结构形式，用于奏鸣曲和交响乐其中的一部分，也可以作为独立的器乐曲作品。将乐曲最初呈示的主题不断地反复，在反复的过程中有变化，变化可以产生在和声、旋律、对位、节奏上，也可以由不同的配器方法在音色上求变化。这种变化就是主题变形，或叫“变奏”。变奏的次数不固定，可以变奏任意多次。曲式发展如：
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A大调钢琴五重奏，德意许目录 667，是奥地利作曲家弗朗茨·舒伯特所写成的室内乐作品。这部作品的别名《鳟鱼五重奏》更为人所知，因第四乐章为舒伯特于1817年创作的艺术歌曲《鳟鱼》的一组变奏曲而得名。
A大调钢琴五重奏，德意许目录 667，是奥地利作曲家弗朗茨·舒伯特所写成的室内乐作品。这部作品的别名《鳟鱼五重奏》更为人所知，因第四乐章为舒伯特于1817年创作的艺术歌曲《鳟鱼》的一组变奏曲而得名。
《帕格尼尼主题狂想曲》，俄罗斯人美国人作曲家谢尔盖·拉赫曼尼诺夫在1934年创作的A小调24段变奏曲，作品编号43，由钢琴独奏配以管弦乐团伴奏，形式近乎一首钢琴协奏曲。
赫尔穆特·拉亨曼，德国作曲家。出生于斯图加特，自幼在教堂参加合唱团，十几岁开始作曲，1955年至1958年就学于西德国立斯图加特音乐学院，后来又去威尼斯成为作曲家路易吉·诺诺的私人学生。回德国后曾在多所学校任过教。1997年获恩斯特·冯·西门子音乐大奖。21世纪后，拉亨曼与中华人民共和国音乐界来往较为密切。拉亨曼确立风格后的特点为从声乐上解构传统，其作品有“器乐具体音乐”之称，即利用非常规的演奏技术在传统乐器上制造新音响，对于普通听众而言，这无异于噪音，因此曾有多次作品演出时被观众抗议的经历，拉亨曼也因此以“噪音音乐”著称。但也有观点认为他本质上仍是在深刻地践行德奥音乐传统。代表作包括歌剧《卖火柴的小女孩》、单簧管与乐队《相邻》、大提琴曲《挤压》、三首弦乐四重奏、钢琴曲《弗朗茨·舒伯特主题与五段变奏曲》等。
乐队变奏曲，是阿诺德·勋伯格于1926年至1928年创作的一套变奏曲，也是他第一部为管弦乐团创作的十二音技法作品。1928年12月，该作品由威廉·富特文格勒指挥的柏林爱乐乐团首演。
扬·彼得松·斯韦林克是一个道地的荷兰人，出生于阿姆斯特丹，在阿姆斯特丹成为城市教堂的管风琴师，最后去世于阿姆斯特丹。荷兰人视他为民族的骄傲，他的雕像和约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，贝多芬并立在阿姆斯特丹皇家管弦乐厅的门口。斯韦林克使得管风琴摆脱加尔文宗仅只于给有韵诗篇伴奏的地位，成为了极具表现力的乐器。斯韦林克为管风琴创作了大量的技巧性的托卡塔，自由的幻想曲，他的重要成就之一是为管风琴引入了复调的利切卡尔，这是一种声部相互模仿的曲式，写法可以说是赋格的初级形式。此外，他还写了很多圣咏主题的变奏曲。
扬·彼得松·斯韦林克是一个道地的荷兰人，出生于阿姆斯特丹，在阿姆斯特丹成为城市教堂的管风琴师，最后去世于阿姆斯特丹。荷兰人视他为民族的骄傲，他的雕像和约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，贝多芬并立在阿姆斯特丹皇家管弦乐厅的门口。斯韦林克使得管风琴摆脱加尔文宗仅只于给有韵诗篇伴奏的地位，成为了极具表现力的乐器。斯韦林克为管风琴创作了大量的技巧性的托卡塔，自由的幻想曲，他的重要成就之一是为管风琴引入了复调的利切卡尔，这是一种声部相互模仿的曲式，写法可以说是赋格的初级形式。此外，他还写了很多圣咏主题的变奏曲。
《帕格尼尼主题变奏曲》，作品号35，是约翰内斯·勃拉姆斯完成于1863年的钢琴变奏曲作品，发想自尼科罗·帕格尼尼第24号随想曲。
贝多芬的《土耳其进行曲》是一首广为流传的古典音乐进行曲。这首土耳其风格的进行曲是为1809年的六首变奏曲所写的。之后在1811年，贝多芬将土耳其进行曲纳入戏剧《雅典的废墟》中，该剧于1812年在匈牙利布达佩斯首演。这首进行曲为降B大调。
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