八重山群岛，也称八重山诸岛，为琉球群岛西部的岛屿群，位于钓鱼台列屿的南方，宫古群岛的西方。群岛内包含面积超过200平方公里的西表岛和石垣岛两岛，其中石垣岛是人口最多的岛屿。八重山群岛和宫古群岛合称为先岛群岛。
先岛群岛为日本对琉球群岛西南部分的宫古群岛、八重山群岛和尖阁诸岛的总称。行政划分上多数岛屿属于日本冲绳县的管辖，但中国大陆与台湾均主张拥有其中钓鱼台列屿主权问题，并主张其为台湾附属岛屿。
御城时代，又称城时代，是琉球群岛历史的一个时代，在奄美群岛和冲绳群岛历史上位于“贝冢时代”之后，在宫古群岛和八重山群岛历史上位于“先史时代”之后。御城时代因这一时代考古学发掘出不少代表性的御城而得名，之前的历史学家把这一时代称为按司时代。
宫古岛位于日本琉球列岛宫古群岛，为宫古群岛内最大岛屿，距离冲绳岛约300公里。行政区划属于冲绳县宫古岛市。全岛面积158.87平方公里，周长117.5公里，最高点海拔114.8米。
八重山群岛，也称八重山诸岛，为琉球群岛西部的岛屿群，位于钓鱼台列屿的南方，宫古群岛的西方。群岛内包含面积超过200平方公里的西表岛和石垣岛两岛，其中石垣岛是人口最多的岛屿。八重山群岛和宫古群岛合称为先岛群岛。
美国统治琉球时期，是从1945年6月23日美军占领冲绳开始，直到1972年5月15日由日本冲绳返还为止，琉球群岛共有27年由美国所治理。所管辖的范围包括吐噶喇群岛的“下七岛”、奄美群岛、冲绳群岛、大东群岛、宫古群岛和八重山群岛。
多良间岛位于琉球列岛宫古群岛宫古岛西方约67公里的岛屿，北方约10公里处有水纳岛，西方距离八重山群岛的石垣岛约35公里。行政区划属于冲绳县宫古郡多良间村。
大神岛位于琉球列岛宫古群岛的宫古岛北方约1公里。行政区划属于冲绳县宫古岛市。全岛面积0.24平方公里，周长3公里。
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