平壤之战是中日甲午战争中的一场战役。1894年9月初,日本军开始向平壤推进,参战部队共20000余人,清朝军防御部队为15000余人。日军至15日完成部署,随即展开进攻,经过一整日激战,日军元山、朔宁两支队于上午八时三十分攻下平壤北边的战略要地牡丹台,之后日军攻克平壤,清军抛弃辎重仓惶撤退,撤退途中屡遭日军伏击,撤退后又没有可以依托的防御支撑点,伤亡惨重,并且造成了驻朝鲜清军全面溃退的局面,至9月24日,清军全部退回中国境内。
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九连城之战是中日甲午战争中的一场陆战。9月15日,清朝陆军在平壤之战战败。17日黄海海战又失利。东北边境告急。九月二十一日,李鸿章任命四川提督宋庆为帮办北洋军务,令率军由旅顺急赴九连城,代替叶志超任前方各军统领。当时清军集结于鸭绿江下游九连城一带,计有毅军、铭军、盛军、奉军、芦榆防军、黑龙江镇边军等70余营,近三万人。各军均归宋庆节制。宋庆当时已高齢74岁,头发花白,人称“白发将军”。宋庆本人英勇能战,但他“无调度,非大将材,且诸将骤禀节度,多不悦,故诸军毕集,仍散漫无纪律”。如“铭军”将领刘盛休早年为刘铭传所提拔,自恃身为提督,“既骄且惰,不听约束”。虎山位于瑷河与鸭绿江交会处,西隔瑷河与九连城相望。宋庆及诸将注重虎山阵地的防卫,马金叙四营守虎耳山为前锋,聂士成四营守栗子园为接应,刘盛休所部铭军八营驻九连城。但此番布置却忽略九连城上游安平河口的防卫。