建筑能耗模拟软件可在建筑设计阶段对未来建筑物的能耗进行计算机仿真,以预测建筑物性能,进而选择能耗低的设计方案。基本上都以DOE-2或BLAST为基础模拟引擎,之后基于这两个基础模拟引擎开发出包含使用者界面的模拟引擎,如美国的EnergyPlus、eQuest
、英国的ESP-r和加拿大的EE4等。
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热指标泛指所有用于描述生理热感受的指数,会受气温、风速、日射量与相对湿度等诸多环境条件影响。常见的有气象学中的体感温度、暑热压力指数、酷热指数、风寒指数等。除适用于室外环境以外,室内环境也适用的热指标。且为了更细致的评估热舒适性,更考虑衣着量与代谢速率等非气象因子。由于暖通空调设计的主要目的之一就是维持在建筑物之内的热舒适性,因此热指标是建筑性能模拟中的重要输出值,其计算公式时常内建于建筑能耗模拟软件之中。
度日是用来度量热量或冷却的需求量,常用的单位为或。SI单位制中,1单位可表为8.64×10 ;1单位可表为4.8×10 。在农业上,从作物种植起始日期所累计的总度日可用农作物和有害生物管理,以及拟定病虫害防治计划。在节能计划中,还可以使用每周或每月度日的数值来计算暖通空调建筑物的供暖和制冷能源需求量,称为冷房度日及暖房度日,常用于建筑性能模拟,同时也是建筑能耗模拟软件的重要参数。