1871年成立的德意志帝国共有25个邦国,其中有4个王国、6个大公国、5个公国、7个亲王国和3个汉萨自由市。此外,德国在普法战争中获得的阿尔萨斯-洛林地区被划属帝国直辖。普鲁士王国是众多构成帝国的州国中面积最大的,领土占整个德意志帝国的六成。
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汉堡市长是德国汉堡市的最高负责人。汉堡历史上是一个帝国自由城市。市长的地位相当于一个主权国家元首。在1871-1918年的德意志帝国期间,汉堡市长相当于德意志帝国的邦国国王。第一次世界大战前,汉堡市长的任期为一年。自1918年起,该职位相当于德国各州的部长兼总统。1997年起,汉堡市长由汉堡议会选举产生。