撞击冬天 编辑
撞击冬天是由于大型小行星或彗星撞击地球表面而造成长时间寒冷时期的一种假想理论。如果小行星撞击陆地表面或较浅水域，撞击产生的烟尘、碎屑以及其它物质会受冲击力而进入大气层，从而遮挡来自太阳光的辐射。如果小行星或彗星直径达到5千米，那么即使它的撞击地点位于深层水域，此时仍会有足够的撞击碎屑被抛出并到大气层。有人认为，撞击冬天可能导致生物集群灭绝。白垩纪﹣古近纪灭绝事件可能就涉及到撞击冬天的影响，此次灭绝事件导致了包括恐龙在内的许多大型物种的消失。
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避免小行星撞击是指人们采取各种措施阻止小行星撞击地球，人们会尝试将可能与地球发生碰撞的近地天体引向远方。一个足够大的小行星或其他近地天体与地球撞击后，可能会引起大规模的海啸或多场火灾，而且大量粉碎的岩尘和其他碎片流入平流层后阻挡阳光进而引发撞击冬天。