方案评估 的定义是运用系统性、质性研究、定量研究等方法来分析资料、搜集证据,以客观判断社区方案或其他服务之成效与影响。因此,方案评估兼具责信与学习的重要功能。
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刑事政策是刑事法、犯罪学、犯罪社会学、犯罪心理学与政治学的汇流学门,主要探讨政府如何在不侵犯人权底线的前提下,以及公帑成本效益的考量下,运用刑事司法部门的各种政策,例如警力配置、追诉效率、起诉率、刑罚、转向处遇、心理治疗、精神医学、毒瘾等等,来达成最有效率的降低犯罪率、再犯率之效果。刑事政策使用的研究方法与社会科学上所称的方案评估大致相同。法兰兹·封·李斯特表示:“确切针对目标的社会政策同时也是最好、最有效的刑事政策”。