有羽毛恐龙具有毛状衍生物和羽毛可能是兽脚类恐龙甚至是整个恐龙类比较普遍的一个特征。一般情况下羽毛的痕迹比较难被发现，到目前为止，相对于已发现的恐龙属种只有为数不多的恐龙被鉴定出具有羽毛。虽然有羽毛恐龙仅发现于全球少数化石特异埋藏地区，但可能当时全球各地都出现了有羽毛恐龙。除少数地区各地的化石纪录只有很少有羽毛痕迹的有羽毛恐龙，一个原因可能是因为在化石化的过程中，皮肤与羽毛一类的皮肤衍生物等部分，较难被保留下来；另一个原因可能是研究方法还不完善，随着新的研究方法的出现，有可能重新发现一些恐龙的羽毛痕迹。有羽毛恐龙不是一个严密的用于特定分类类群的专门用语。例如驰龙科的许多成员发现了羽毛痕迹，但恐爪龙化石却没有发现羽毛痕迹。同样鸟类也不用于这个概念。现在的一般认为，恐龙中除鸟类以外的，在化石中确认了羽毛存在痕迹的种类被称为“有羽毛恐龙”。本项目是羽毛得到确认的非鸟类恐龙的记述。
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始祖鸟属是始祖鸟科的一个属，是介于有羽毛恐龙和鸟类之间的过渡化石。始祖鸟曾经长期被认为是最早及最原始的鸟类，属的学名即来自古希腊文的和，故又名古翼鸟。但随着比其更古老，构造上也比其更接近现生鸟类的近鸟龙、晓廷龙和曙光鸟相继被发现，始祖鸟在鸟类演化学上的地位已经动摇。因此虽然在现代定义上，始祖鸟仍然属于原始的鸟类，但古生物学家如今已多不将始祖鸟视为现生鸟类的共同直系始祖。
近鸟龙属又名近鸟，是种小型有羽毛恐龙，属于手盗龙类的近鸟龙科。化石发现于中国辽宁省，生存年代属于侏罗纪晚期，是有羽毛兽脚亚目恐龙。
曙光鸟属亦译为黎明鸟，为已经绝灭的侏罗纪恐龙其中一个属，目前该属仅有一个已知物种徐氏曙光鸟。徐氏曙光鸟被认为可能是迄今已知的恐龙演化成鸟过程中重要的基群之一，同时也是这一阶段所发现最为古老的化石证据。依据亲缘关系学来看徐氏曙光鸟被视为比近鸟龙属、胁空鸟龙属和晓廷龙属等还要早的鸟翼类物种，甚至比大约生活在1亿年前的始祖鸟来得更早，但是研究人员根据骨骼系统则认为黎明鸟属可能与近鸟类、擅攀鸟龙科与始中国羽龙属较无直接的发展关系。对此一些科学家认为其是绝大部分鸟类最古老的直系物种，然而也有科学家认为仅能够将其视为类似鸟类的有羽毛恐龙之先祖。
中国鸟龙属，是种驰龙科的有羽毛恐龙，化石发现于中国的义县组，年代为下白垩纪的中巴列姆阶。中国鸟龙是第五个发现的有羽毛恐龙，并且在1999年被发现时，是最类似鸟类的有羽毛恐龙。其他驰龙科恐龙，例如伶盗龙，也被认为拥有羽毛。第一个标本发现于辽宁省的四合屯，属于义县组的九佛堂地层，地质年代约1亿2450万年前。其他标本发现于辽宁省的大王仗子地层，地质年代较年轻，约1亿2200万年前。
曙光鸟属亦译为黎明鸟，为已经绝灭的侏罗纪恐龙其中一个属，目前该属仅有一个已知物种徐氏曙光鸟。徐氏曙光鸟被认为可能是迄今已知的恐龙演化成鸟过程中重要的基群之一，同时也是这一阶段所发现最为古老的化石证据。依据亲缘关系学来看徐氏曙光鸟被视为比近鸟龙属、胁空鸟龙属和晓廷龙属等还要早的鸟翼类物种，甚至比大约生活在1亿年前的始祖鸟来得更早，但是研究人员根据骨骼系统则认为黎明鸟属可能与近鸟类、擅攀鸟龙科与始中国羽龙属较无直接的发展关系。对此一些科学家认为其是绝大部分鸟类最古老的直系物种，然而也有科学家认为仅能够将其视为类似鸟类的有羽毛恐龙之先祖。
虚骨龙类又名空尾龙类，是群多样性的兽脚亚目恐龙，包含许多次演化支，例如：暴龙超科、似鸟龙下目、以及手盗龙类。虚骨龙类的范围为：兽脚亚目中，所有亲缘关系接近鸟类，而离肉食龙下目较远的物种。目前的有羽毛恐龙几乎都属于虚骨龙类，使许多科学家认为大部分虚骨龙类拥有某种程度的羽毛。
原始祖鸟属是偷蛋龙下目恐龙的一属，是种火鸡大小的有羽毛恐龙，发现于中国。原始祖鸟的化石被发现于中国辽宁省的义县组，地质年代相当于早白垩纪的阿普第阶早期，约1亿2460万年前。
近鸟龙属又名近鸟，是种小型有羽毛恐龙，属于手盗龙类的近鸟龙科。化石发现于中国辽宁省，生存年代属于侏罗纪晚期，是有羽毛兽脚亚目恐龙。
晓廷龙属是种小型有羽毛恐龙，可能属于近鸟龙科。化石发现于中国辽宁省西部，生存年代属于侏罗纪中期或晚期，目前只有一个种，郑氏晓廷龙。郑氏晓廷龙是最小的兽脚类恐龙之一，身长只有60公分左右。
始祖鸟属是始祖鸟科的一个属，是介于有羽毛恐龙和鸟类之间的过渡化石。始祖鸟曾经长期被认为是最早及最原始的鸟类，属的学名即来自古希腊文的和，故又名古翼鸟。但随着比其更古老，构造上也比其更接近现生鸟类的近鸟龙、晓廷龙和曙光鸟相继被发现，始祖鸟在鸟类演化学上的地位已经动摇。因此虽然在现代定义上，始祖鸟仍然属于原始的鸟类，但古生物学家如今已多不将始祖鸟视为现生鸟类的共同直系始祖。
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