解剖学中的潜在空间是指在两个相邻、互相触碰的组织之间的空间。这些空间是“潜在的”，意思是这些空间只有在某些生理或病理变化后才会实在地占用体积。我们可以将潜在空间比喻为还没有被开启的空胶袋，或者没有被充气的气球：它的两边是紧接在一起的，所以并没有实在地占用空间；直至胶袋被打开，或气球完成充气后，才有内部体积。
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鞘内指某些东西"发生在"或"引入到"鞘内部的解剖空间或潜在空间之情状。 例如："鞘内免疫球蛋白"，以及"鞘内注射"等。"鞘内免疫球蛋白"的制造是产生在脊髓的抗体里。 而"鞘内注射"是让"药物"通过给药途径注射到椎管，更具体地说是进入"蛛网膜下腔"以到达脑脊液，且用于脊髓麻醉、化学疗法，或疼痛管理等应用方面。这条"鞘内注射"的"给药途径"也可用于引入"某些药物"来对抗某些感染，特别是"后神经外科药物"。这种"后神经外科药物"需要以此"鞘内注射的给药途径"来处理以避免血脑屏障。不同于鞘内注射、口服亦给予"相同的药物"且一定会传入血流里，不过可能无法对大脑进行传递。鞘内注射药物的处方必须由专门的药剂师或技术人员处理，药物不能包含任何的防腐剂或其他可能有害的"非活性"成分，不过有时在标准程序注射药物制剂时会发现这些情况。
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