盆地模拟是基于地球科学包括地球物理和地球化学的原理,由计算机模拟盆地的形成和演化,以及模拟烃类在盆地的生成、运移和聚集。并评估油气储量。 现今盆地模拟被广泛应用于石油地质领域。其模拟内容既包括盆地演化过程中基础地质研究,如沉积、沉降、热流和古地温,也包括油气生成,如干酪根裂解过程的化学动力学、排烃动力学以及油气资源评价等诸多方面的研究。一般模拟包括盆地埋藏史,盆地的热历史,烃源岩成熟历史,碳氢化合物的排出、及运移和捕集。
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地质成熟度是衡量岩石中的碳氢化合物的生成状态。是通过结合使用地球化学和盆地模拟技术来确定的。