耶律迭里的曾祖父是辽玄祖,祖父耶律岩木,父亲是本部夷离堇耶律楚不鲁。耶律迭里幼年多病,常受辽太祖耶律阿保机抚育。长成,投阿保机帐下。神册六年正月,受任惕隐,掌皇族政教,率龙军随阿保机讨伐阻卜、党项,多建武功。天赞三年五月,为南院夷离堇,和南府宰相耶律苏经略西南之地。天显元年十二月,契丹举国讨渤海国,包围忽汗城,次年正月克忽汗城。在太祖去世后,皇后述律平称制。皇后以大元帅耶律德光嗣帝位,耶律迭里称立君宜先嫡长,建言立东丹王耶律倍,忤旨。述律平以他党附东丹王,下狱审讯,加以炮烙。终不屈服,同年十一月被杀,籍没家属。其子耶律安抟。
自辽太祖诸弟构乱,北府南府宰相名族多罹祸,其位久虚,913年三月,辽太祖以夷离毕直里姑摄南府宰相,辖得里摄北府宰相,总管政务。两府多次请选择任宗室,辽太祖以旧制不可随意更变;大臣多次请求,辽太祖于是告于宗庙,神册六年春正月丙午,以皇弟耶律苏为南府宰相,迭里为惕隐。宗室为南府宰相自此始。
唐高宗时灭亡高句丽,以辽东城设立安东都督府。属于安东都护府。唐朝后期地属渤海国,但是建制不详。耶律阿保机建立大契丹国之前夺得辽阳地区。在神册四年以渤海人、汉户置东平郡,治所在今辽阳老城,为防御州。辽太宗天显三年迁东丹国居民于东平郡,升东平郡为东丹国南京。次年,下辖辽阳县、仙乡县、鹤野县、紫蒙县、兴辽县、肃慎县、归仁县。会同元年改为大契丹国东京辽阳府。