自动武器泛指不需手动操作供应弹药就可以持续发射弹药的连发枪械武器,分全自动与半自动两类。半自动武器可以自动循环供弹,但需要手动重复放开和扣动扳机才能够继续发射弹药;全自动武器的供弹和击发都可以自动循环,能在不放开扳机的状态下连续发射弹药,直到扳机被放开、弹药用罄或者是武器发生故障。在没有特殊说明的情况下,“自动武器”一词在口语中通常专指有全自动射击功能的武器。
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机枪指可快速连续发射全威力步枪弹的自动火器后装线膛长管枪械,可能是固定式的,也可能是活动式的,其子弹会由弹链或是弹匣连续填充,并且发射,每分钟约有300至1800发子弹。
弗兰基mod.410是一款犊牛式自动散弹枪。该枪使用.410号径散弹,弹匣内可装弹15发。自动火器时的射速可达200发/分钟。
半自动手枪,又称自动装填手枪,是指枪机可以自动向膛室内装填子弹、但需要手动操作板机才能发射的单管手枪,有时候也称为自动手枪。一般的半自动手枪使用可拆式弹匣供弹,有空仓挂机装置,弹匣可装填6-20发子弹,部分型号透过使用延长弹匣可装超过20发子弹。是现代军、警、民用的主流手枪。而一些枪身短小且无肩托、以冲锋枪或自动步枪等自动火器衍生出来的半自动民用枪械也会被归类为半自动手枪。
AA-12自动霰弹枪,最初的设计又被称为艾奇逊突击霰弹枪是一款由美国枪械设计师麦克斯韦·艾奇逊于1972年研发的自动霰弹枪战斗霰弹枪霰弹枪。这款武器能够以300发/分钟的发射速率作自动火器,并且以8发可拆卸式弹匣或20、32发可拆卸式弹鼓供弹,发射霰弹。
班用机枪是步兵班携带使用的一种便携式自动火器,此类自动火器也是快速直射火力的来源。轻机枪以及配备更重的枪管、两脚架和弹链/弹鼓的改进型击发调变枪械也可以归入班用机枪的范围。
柯尔特自动步枪是柯尔特生产公司以M16突击步枪为蓝本而研制和生产的开放式枪栓、自动火器型轻机枪,具有独特的“长方体”形护木、垂直前握把辅助握把、折叠式提把和内置式两脚架,发射5.56×45mm NATO北大西洋公约组织口径的M193、M885步枪弹药。
自动步枪指连续击发、具备自动火器能力的步枪。利用推进弹头的部分气体或后座力进行退弹壳、装弹并再次射击的步枪,也就是说,只要扣住扳机不放,就能连续射击,直到枪内子弹用尽。
两脚架可用于机枪、自动步枪、突击步枪和狙击步枪及其他装有长枪管的枪械上,以提高准确度及稳定性,当中自动火器的轻机枪及通用机枪大部分都有内置两脚架,同时亦对应三脚架及车用射架。
绍沙轻机枪是法国陆军于第一次世界大战中的制式轻机枪,又称为“机关步枪”。该枪的官方名称为“CSRG 1915型机关步枪”。从1916年6月开始,绍沙轻机枪被法国步兵大量列装。该枪的主要设计者为路易·绍沙上校,故士兵们普遍的称它为“绍沙机关步枪”。该枪也被美国远征军于1917—18年间大量使用,并被美军官方命名为“1915型自动步枪”。从1915年12月—1918年11月间,法国的工厂一共生产了约262,000挺绍沙,其中244,000挺为8毫米勒贝尔口径的版本。这个生产数字令绍沙成为一战中产量最多的自动火器。除了法美两国以外,绍沙至少还获得8个国家的军队于一战及之后的武装冲突中大量使用。这些国家包括:比利时、芬兰、希腊、意大利、波兰、罗马尼亚、俄罗斯和塞尔维亚。