罗兰是查理曼麾下的法兰克军事领导人,也是法兰西史诗《加洛林故事群》中的主要登场人物。历史上的罗兰是驻守在布列塔尼边界的军事总督,替法兰克王国抵抗布列塔尼人的进攻。唯一提到他的历史纪载是艾因哈德所写的《查理大帝传》,书中纪载其死于伊比利半岛上的隆塞斯瓦耶斯隘口战役,作为法兰克王国后卫部队的指挥官,在战役中被巴斯克人所杀。
查理大帝传,是一部9世纪记录查理大帝生平的历史书籍,共有两篇,第一篇由艾因哈德所著,第二篇由圣高尔修道院僧侣所著。历史学家通常认为这部作品是第一部记录欧洲国王的作品。艾因·哈德被认为在这部作品中模仿了苏埃托尼乌斯的《罗马十二帝王传》。