兰封会战是徐州会战后期，不可忽略的一个战役。此时徐州地区国军主力为了避免被敌人南北合围，正在全面有序撤退。1938年5月日军土肥原贤二第14师团为配合徐州会战，切断中国军队之西面退路和阻止第一战区军队增援徐州，而渡过黄河突进豫东，力图切断陇海铁路。国军方面判断形势，为歼灭这一“孤立”之敌，第一战区薛岳组织豫东兵团，调集六个军共十二个师的兵力，将第14师团合围。然而，第27军军长桂永清及国民革命军第88师师长龙慕韩等将领在日军猛攻下临阵脱逃弃守阵地，日军占领兰封。其后国军虽奋力反复争夺，但日军数个师团援兵将至形成反包围态势并攻下商丘时，国军向西突围。由于日军数个师团在平原的突进，国府最终决定在花园口决堤事件以水代兵，形成黄泛区来迟滞机械化日军的进攻，为武汉会战的准备争取了宝贵时间，此战役又演发成了武汉会战的序幕。
黄泛区系指1938年6月河南黄河花园口决堤事件后，在西起平汉线、东至津浦线、北起陇海线、南至淮河的广大地区所形成的黄河泛区。一般认为，黄泛区涉及河南东部、安徽北部及江苏北部的44个县级城市。花园口决堤事件使黄泛区当场死亡计89万人口，4年后，黄泛区又遭遇1942年河南饥荒。黄河水整整泛滥了8年，直至1946年“黄河归故”。黄泛区群众在经历常年的灾荒打击后，其思想观念中某些方面的传统和变异也得到充分的体现，长期影响着黄泛区农民不同时期的生存行为。如21世纪南京安德门、郑州二马路等地农民工劳务市场附近长期流浪露宿的农民工多为黄泛区籍贯人士。
塔德，美国密歇根州科隆人，黄河工程顾问、美国水利专家。1908年毕业于密歇根大学土木工程系，1919年退役后受邀到中国，主要从事黄河流域的水利建设，曾参与黄河1921年宫家决口、花园口决堤事件的堵口工程。
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