许旺细胞又称施万细胞、神经膜细胞,是构成周围神经系统的主要细胞,并参与多种重要的周围神经生物学功能:传导神经冲动,参与神经的生长和再生,营养神经元,生产神经细胞外基质,调节运动神经活性以及介导抗原。 许旺细胞以德国科学家、现代细胞学创始人之一的泰奥多尔·施旺名字命名。
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少突先驱胶质细胞为神经系统中少突胶质细胞的先驱,也可能可以分化产生神经元或星形胶质细胞。少突胶质细胞主要的功能是为轴突提供物理性支持并形成髓鞘以将轴突绝缘,提高讯息传递的效率。髓鞘质的组成为80%的脂质及20%的蛋白质,可以加快动作电位在轴突中的传递速度。与周围神经系统的许旺细胞不同,少突胶质细胞可同时分别形成包复多个神经元的髓鞘。少突胶质细胞的每个凸出部分会重复包裹在一个轴突的一节段上,重复多次后最后形成该轴突上的髓鞘之一节。