《差分机》是一部以赫尔曼·何乐礼的打孔卡、查尔斯·巴贝奇的差分机、爱达·勒芙蕾丝的译文笔记等电脑硬件历史架构出来的科幻小说,由威廉·吉布森与布鲁斯·斯特林两人共同撰写而成。故事情节同时穿插了侦探推理与历史惊悚,此书也是蒸汽朋克科幻题材的开山始祖。故事的开头从1855年蒸气的驱动掀起了工业革命,而查尔斯·巴贝奇不断改进他的分析机,加上爱达·勒芙蕾丝所提出的新构想,让信息时代提前一个世纪到来。故事主角希比尔、马洛里与奥芬特从发现一箱来历不明、可能至人于死地的打孔卡,开始了他们的冒险,并见证了历史与未来的交会。