醉鱼草属是唇形目玄参科的一属,自成一个醉鱼草族,约100余种,广泛分布在全世界热带和亚热带等温暖地区。醉鱼草科的拉丁名Buddleja是林奈为了纪念英国植物学家亚当·巴德尔 而根据William Houston博士的建议而取得 .休斯顿博士本人则是第一个把醉鱼草带到英格兰的人。大部分醉鱼草为灌木,也有少数种类为乔木,但一般不足5米高,也有几个种类会超过30米高。基本分为两个群类,生长在美洲的一般为雌雄异株,而生长在东半球的一般为雌雄同株。中国有约40种,分布在南方各地。
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醉鱼草为醉鱼草属植物,此前属于龙胆目马钱科,现在划入玄参目醉鱼草科。
白背枫,又名扬波、山埔姜、白埔姜、驳骨丹,是玄参科醉鱼草属的植物。分布于老挝、巴布亚新几内亚、尼泊尔、菲律宾、马来西亚、越南、缅甸、巴基斯坦、柬埔寨、泰国、印度、台湾岛、印度尼西亚、不丹、锡金以及中国大陆的云南省、四川省、贵州省、江西省、湖南省、陕西省、湖北省、广西壮族自治区、广东省、西藏自治区、福建省、海南等地,生长于海拔200米至3,000米左右的开阔林地——无论是作为下层的灌木丛,还是作为一棵小树。白背枫最初由若昂·德理路在1790年时被描述,并于1874年被引进英国,接着在1993年时获得RHS花园功绩奖。它在夏威夷、关岛和北马里亚纳群岛有着高度侵略性。
皱叶醉鱼草是玄参科醉鱼草属的植物。分布在巴基斯坦、不丹、阿富汗、印度、尼泊尔以及中国大陆的甘肃、西藏、云南、四川等地,生长于海拔1,600米至4,300米的地区,多生于山坡、山地疏林中及干旱沟谷灌木丛中,目前尚未由人工引种栽培。
甘肃醉鱼草为玄参科醉鱼草属的植物。分布在中国大陆的甘肃等地,生长于海拔1,000米至1,300米的地区,一般生长在山坡及溪边灌木丛中,目前尚未由人工引种栽培。
滇川醉鱼草为玄参科醉鱼草属的植物。分布于印度、缅甸、不丹以及中国云南、四川等地,生长于海拔1,800米至4,000米的地区,常见于山地疏林中或山坡灌木丛中,目前尚未由人工引种栽培。
浆果醉鱼草是玄参科醉鱼草属的植物。分布在马达加斯加、亚洲热带、亚热带地区以及中国大陆的广东、福建、广西等地,目前尚未由人工引种栽培。
扁脉醉鱼草为玄参科醉鱼草属的植物。分布于中国大陆的云南、西藏等地,生长于海拔1,800米至3,600米的地区,多生在河旁灌木丛中、山坡或林缘,目前尚未由人工引种栽培。
腺叶醉鱼草为马钱科醉鱼草属的植物,是中国的特有植物。分布于中国大陆的西藏、云南等地,生长于海拔2,000米至3,000米的地区,一般生长在山地疏林中或山坡灌木丛中,目前尚未由人工引种栽培。
翅枝醉鱼草是玄参科醉鱼草属的植物,为中国的特有植物。分布于中国大陆的四川等地,生长于海拔1,300米至3,000米的地区,常生于山谷或山坡灌木丛中,目前尚未由人工引种栽培。
短序醉鱼草是玄参科醉鱼草属的植物,是中国的特有植物。分布在中国大陆的四川、云南等地,生长于海拔2,000米至2,700米的地区,多生长于山地灌木丛中,目前尚未由人工引种栽培。