长期以来,中华人民共和国政府和相关机构、人员一直被美国联邦政府和相关机构指控透过各种渠道来获取美国的军事技术、国家机密以及民间企业的商业机密。中国政府一直被指责用多种手段来获取美国的技术,其中包括间谍活动、商业实体的进驻、科研的交流以及学术和业务上的联系。尽管这些方法被证实为中国政府以建立间谍情报网络来有利于自身的手段,但长时间以来美国政府却难以起诉当事团体和个人。其中著名的间谍事件有:金无怠,陈文英,闵国保,麦大志和彼得·李。美国政府指控中国透过两国民间企业之间的合作以获取技术情报和经济情报,并派遣网络黑客渗透进美国企业或政府部门的内部网络,其中一个出名的例子是极光行动。