吕美生,安徽省旌德县人,1951年毕业于徽州师范学校。1956年就读复旦大学中文系,1961年毕业,任教于安徽大学中文系,后为安徽大学副教授、教授。其后曾师从冯沅君、陆侃如、王运熙。著或与人合著《美学百题》、《中国历代诗话全编》、《中国古代文论范畴》、《梅尧臣研究》、《中国古代爱情诗歌词典》。女儿吕新雨。
《中国诗史》是由冯沅君与陆侃如夫妇合著的一部关于中国文学史的专著。是一部中国文学史重要著作。《中国诗史》着重论述了不同诗体的重要诗人和诗体的更替。它还包含前人所不重视的散曲和俗曲。
秦女休行最早是左延年作品,写一秦女休,姓秦名女休,出嫁为燕王妇,替家族报仇的故事。傅玄则改描写一位庞氏烈妇,为父母报仇的故事,胡适、陆侃如、吴世昌、俞绍初、葛晓音等人都研究过此诗,意见不一。一说故事是以赵娥为原型,又有人认为是汉代陈留郡外黄县缑玉为原型。《秦女休行》一诗被誉为“音节激扬,古质健劲”。