集体行动指的是一群人共同采取的行动,其目的是改善他们的生存状况以及实现共同的目标。这个概念在社会科学的许多领域,例如心理学、社会学、人类学、政治学和经济学中都有相关的表述和理论。
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社区运动是在一定区域范围之有计划、有组织的集体行动,集体行动的目的是为了改变社会,进而达到“社区变迁”的共同目标。从社区运动的发动者来看,社区运动可以是政府推动既定政策,由上而下地用以施行各项计划与方案;也可以是由下而上经社区民众而发动,尤其是弱势族群的凝聚,此时的社区运动则是对于现行政策与相关措施不满的累积,进而凝聚成共同意识展开集体行动,维护本身权益的手段。因此社区运动运作包含两大方向,与仅由下而上的社会运动定义不同。