首字母缩略字,又称 头字语、缩写字,是将相关词句的第一个字母缩写而组合成一个新字。而这个新字的发音则是依据这个新字书写的方式。例如“英语:”一字就是取“英语:”的首字母缩略字。而它的发音就是依据laser的英文发音规则来发音。他们常常是几个单词的第一个字母合并而成,也有几个单词分别的前几个字母合并而成。
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逆向首字母缩略词是英语中一种特殊形式的首字母缩略词。这种首字母缩略词创制时,是根据英语中已有的一个单词的各个字母,凑出其全称词组。这样一来,已有的单词被曲解为一个首字母缩略词,使得缩略词既具有原单词的含义,又具有缩略词的含义,可以起到双关的修辞效果。这样的缩略词常显得诙谐戏谑。