在1949年10月1日中华人民共和国成立之时，该国科技水平落后，没有完整的工业体系。20世纪60至70年代，中国先后掌握了“两弹一星”和“杂交水稻”技术。20世纪80年代，“863计划”直接推动了中国生物技术、航天技术、信息技术、激光技术、自动化技术、能源技术、复合材料和海洋高技术的发展。20世纪90年代，中国提出973计划战略。从2000年到2020年，中华人民共和国的科研经费从895.7亿元人民币增长到24426亿元人民币，年均增长率为131.3515%，科研经费占GDP的比重从2000年的1.00%增长至2020年的2.4%，已超过世界平均水平。时至今日，中华人民共和国的科学技术水平自从改革开放以来科技发展开始提速，现在中国在航空航天、载人深潜、无人机、人工智能、绿色能源、量子通讯、高速铁路、资源勘探、自动化、超导、电子技术、核技术、激光等领域取得许多世界领先的成果，但同时在发动机、精密制造、医药研发等领域上与世界先进水平仍有差距，要赶超仍需一段时间，且在科研制度上，弊端较多，依然有需改进之处。2010年代以来，科技型企业、尤其是以像阿里巴巴集团、腾讯、字节跳动、百度等为首的互联网企业，又或者是像华为、小米集团、中兴通讯、大疆等为首的高科技企业蓬勃发展，科技型企业占所有公司的资产总额已从2010年的6.8%上升至2020年的23.7%，且与绝大部分的民众息息相关。
王淦昌，男，江苏常熟人，中国核物理学家，中国惯性约束核聚变研究的奠基者，参与中国核武器研制的主要科学技术领导人之一，被中国政府授予“两弹一星”功勋奖章。 曾任中国原子能研究院院长和九三学社中央名誉主席。1961至1978年参与研制原子弹和氢弹期间，为保密需要化名王京。
两弹一星功勋奖章是中华人民共和国政府授予对“两弹一星”有杰出贡献人士的一种奖章，于1999年9月18日在北京人民大会堂由中共中央、国务院、中央军委共同颁发，只发放过一次，共授予23人。
赵九章，河南开封人，祖籍浙江吴兴。中国地球物理学家和气象学家。中国大气科学从定性描叙走向数值预报的先驱，把数学、物理引入中国气象学的第一人。 中国地球物理和空间物理的开拓者，人造卫星事业的倡导者、组织者和奠基人之一。 1968年10月26日，赵九章在文化大革命期间被迫害、自杀身亡，在拨乱反正期间获得平反，1999年被中国政府追认为“两弹一星元勋”。
钱三强，原名钱秉穹，男，浙江省湖州市人，中国原子核物理学家，中华人民共和国核工业的主要奠基人和组织领导者，出生于吴越钱氏家族，“两弹一星”工程中贡献重大，1999年获中华人民共和国政府追封为“两弹一星元勋”。与钱学森、钱伟长并称“三钱”。
钱学森，男，浙江临安府人，生于上海，中国空气动力学家和系统科学家，工程控制论创始人之一，前美国空军上校，中国人民解放军特级中国人民解放军文职干部、一级英雄模范，中国科学院院士暨中国工程院院士。钱学森在中华人民共和国的“两弹一星”工程中扮演了重要角色，为中华人民共和国美国两国的火箭、导弹和航天计划都做出过重大贡献，1991年被中国政府授予“国家杰出贡献科学家”荣誉称号，1999年被中国政府评为“两弹一星元勋”。与钱伟长、钱三强并称为“三钱”。
红山核武器试爆指挥中心旧址位于新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州和硕县乃仁克尔乡。原为中国人民解放军国防21基地。此处基地是中国“两弹一星”试验基地司令部和研究所所在地之一。2007年6月4日，公布为第六批新疆维吾尔自治区文物保护单位。2013年，中华人民共和国国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
毛泽东自1945年中国共产党第七届中央委员会第一次全体会议出任中国共产党中央委员会主席至1976年毛泽东之死，是中华人民共和国历史上的中国共产党集体领导制度中华人民共和国最高领导人。在经济社会等方面，毛泽东于1949年起逐渐推行计划经济，1950年起推进了中华人民共和国扫盲教育，1953年起推动生产资料所有制的社会主义改造和中华人民共和国工业史，1954年主导制定了第一部《中华人民共和国宪法》，1958年提出开展“两弹一星”工程；毛泽东时代的中国大陆人口由5亿多增长到9亿多，中国大陆生育率高于世界平均水平、人口死亡率呈波动式下降，期间中国政府并未严格实行中华人民共和国计划生育、曾一度鼓励生育。与此同时，在政治文化等方面，1949年至1976年间，毛泽东主导或发动了土地改革运动、镇压反革命运动、三反五反运动、肃反运动、反右运动、大跃进、人民公社、四清运动、文化大革命等一系列中国共产党政治运动列表，中国国民经济及科教学术受到巨大冲击，中华文化及道德沦亡，民主、以法而治及宪政遭到严重破坏，据各方估计造成了4000-8000万中国人的非正常死亡，亦有数千万中国人受到批斗和迫害。
邓稼先，安徽省怀宁县人，中国理论物理学，原子核物理学，中国科学院院士，第12届中共中央委员、九三学社中央委员。邓稼先本科毕业于中华民国的西南联大，后赴美国求学、1950年获得普渡大学物理学博士学位。邓稼先为中华人民共和国的原子弹研制做出了重大贡献，被誉为“两弹元勋”，1999年被中国政府追封为“两弹一星元勋”。
“东方红一号”是中华人民共和国于1970年4月24日在酒泉卫星发射中心发射升空的第一颗人造卫星，同时也是东方红人造卫星系列的首颗卫星。这颗人造卫星与中国1964年的第一颗原子弹、1966年的第一颗装载核弹头导弹、1967年的第一颗氢弹并称为“两弹一星”。
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