段玑是太后惠德皇后兄子。官至前将军。400年,因为事变牵连,段玑避罪逃跑,后来返还认罪。被宽免,封思悔侯,尚公主。君主慕容盛多猜忌,以严刑峻法杀宗室勋旧。401年,段玑暗中勾结原来被杀死的殿中将军秦舆之子秦兴、段赞之子段泰,乘群心动摇之机,举兵杀死慕容盛。新即位的慕容熙以叛逆罪将他杀死,夷三族。
春秋晋国以卿为将军,因而有将军之称。战国时,将军始为武官名,掌征伐。汉朝有前将军、后将军、左将军、右将军,金印紫绶,列上卿。位次大将军及骠骑将军、车骑将军、卫将军。汉朝不常置此四将军,或置前后将军,或置左右将军,掌管京师兵卫和四夷屯警。有战事典兵、奉命出征。设长史、司马等僚属。平时无具体职务,一般兼任他官,常加诸吏、散骑、给事中等号,成为中朝官,宿卫皇帝左右,参与朝议。东汉大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军位比公,前后左右四将军位上卿。魏晋南北朝地位略高于杂号将军,官三品,北周为正七命。
东晋永和六年,苻洪自称为大都督、大将军、大单于、三秦王,任命雷弱儿为辅国将军,梁楞为前将军兼任左长史,鱼遵为后将军兼任右长史,段陵为左将军兼任左司马,王堕为右将军兼任右司马。赵俱、牛夷、辛牢为从事中郎,毛贵则被任命为单于辅相。永和七年正月二十日,苻健即天王位、大单于位,立国号为大秦,改年号为皇始。任命雷弱儿为太尉,毛贵为司空,姜伯周为尚书令,梁楞为左仆射,王堕为右仆射,鱼遵为太子太师,强平为太傅,段纯为太保,吕婆楼为散骑常侍。前秦皇始二年八月,前秦皇帝苻健任命雷弱儿为大司马,毛贵为太尉,张遇为司空。前秦皇始四年八月,苻健封赏抵御桓温的功臣,任命雷弱儿为丞相,毛贵为太傅,鱼遵为太尉,淮南王苻生为中军大将军,平昌王苻菁为司空。皇始五年六月十四日,苻健召唤太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯、吏部尚书辛牢等人前来接受遗诏辅佐朝政。苻健死后,儿子苻生继承为皇帝,毛贵是苻生梁皇后的舅舅。九月,苻生杀掉了梁皇后以及毛贵、梁楞、梁安。
刘秀称帝前,对更始帝有贰心,当时关中扰乱,刘秀派遣前将军邓禹西征,送邓禹上路。刘秀回来的时候,在野王打猎,路见两个老者追赶禽鸟。刘秀问他们:“禽鸟去哪里了?”他们举手西指,说“此中多虎,我们每次即追赶禽鸟,虎也追赶我们,大王不要去。”刘秀说:“如果有防备,又担忧什么老虎。”两个老者说:“大王怎么这样荒谬!昔日商汤在鸣条追赶桀,在亳筑造大城;周武王于牧野追赶纣,在郏鄏筑造大城。这二王,防备不是不深。 所以追赶别人,也被别人追赶,虽有防备,怎可疏忽!”刘秀领悟他们的深意,回头对左右说:“这是隐士。”将起用他们,二老辞去,不知所在。
西汉末年,王盛本为长安卖饼之人。始建国元年,王莽称帝时,因为哀章进献所造符命有王盛之名,遂将他从平民擢升为前将军,封崇新公,与甄丰、孙建、王兴合为四将,以示遵应符命。地皇四年,绿林军入长安,新朝被推翻,他与王莽、苗䜣、唐尊一起在长安宫中渐台被杀。