前陆盆地是一个与造山带相邻,并且平行发展的构造盆地。由于造山运动使得地壳增厚,巨大的重量让岩石圈弯曲,使得前陆盆地产生,这也是大家熟悉的地壳均衡。前陆盆地的宽度与深度取决于下方岩石圈的弹性刚度以及造山带的特性。从邻近造山带被侵蚀的沉积物,堆积在前陆盆地中,形成厚沉积序列。前陆盆地是由于板块聚合、上方荷重增加而形成;若是因为板块张裂产生的沉积空间,则称为张裂盆地。
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沉积盆地分析,是一种应用分析沉积物充填和盆地沈降来解释沉积盆地的形成和演化。沉积物充填的空间的分布,可以推论盆地的沉降构造演变。沉积物的组成、原始结构和内部结构,可以推论盆地填充的历史中。这样的综合资讯可以揭示盆地是如何形成的,沉积物填充物是如何运输或沉淀的,并揭示沉积物填充物的来源。根据这样的综合分析可以分类盆地形成机制。例如克拉通内、裂谷、被动边缘、走滑断层、弧前、弧后-边缘海、褶皱和冲断带以及前陆盆地等
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