咽后脓肿是位于喉后部之咽后壁组织中的脓疡。由于咽后脓肿通常发生在深部组织中,因此仅通过理学检查是难以诊断出病灶的。咽后脓肿是一种相对不常见的疾病,因此可能无法在出现颈部僵硬、不适,吞咽困难或下列其他症状的儿童中能够早期诊断出来的。早期诊断是关键因素,而延迟诊断及治疗可能导致死亡。咽旁间隙与咽后间隙相通,咽后间隙的感染可以从食道后面传染到纵膈。咽后脓肿也可以发生在任何年龄的成年人身上。咽后脓肿可导致气道阻塞或败血症 - 这两种危及生命紧急情况之病症。死亡通常发生在病患没有立即接受治疗,而且患者可能因病况严重而窒息。
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