热点在地质学上是指地球表面长期历经活跃的火山活动的地区。约翰·图佐·威尔逊在1963年时有了一种想法，认为像夏威夷群岛这样的火山链是板块缓慢地移动时经过地表下一个“固定的”热点而形成的。热点被认为是一股较热的、狭窄的地幔从地函与地核之间的边界开始向上进行对流而形成的，这称为“地函热柱”。最新的地质学上的证据则把热点的成因指向了海洋地壳隐没至核幔边界，海洋地壳因其密度较小而上升，且过程中减压融熔。地质学家也确认出了全球40到50个热点，最活跃的热点包括夏威夷、留尼汪、黄石、加拉巴哥群岛、冰岛等地。
拗拉槽，也称裂堑、裂陷槽、拗拉谷、大陆裂谷，板块构造论认为：三叉汇接区形成初期，由于地函热柱的上升，产生了由断层组成的三叉断裂系统，随着地幔柱的不断隆起，初始的断裂体系开始扩张，根据同一力学体系应力优先释放原理，三叉断裂体系必然有一支断裂系得不到充分的发展。其中2支继续发展成为新的洋，另一支没有得到充分发展的断裂系就成为拗拉槽。因此，由地幔柱上隆引发的拗拉槽是面对大洋且尾端伸进大陆内部，长期发育、充填沉积的陆内裂谷或地堑。其基本的地质特征是：
拗拉槽，也称裂堑、裂陷槽、拗拉谷、大陆裂谷，板块构造论认为：三叉汇接区形成初期，由于地函热柱的上升，产生了由断层组成的三叉断裂系统，随着地幔柱的不断隆起，初始的断裂体系开始扩张，根据同一力学体系应力优先释放原理，三叉断裂体系必然有一支断裂系得不到充分的发展。其中2支继续发展成为新的洋，另一支没有得到充分发展的断裂系就成为拗拉槽。因此，由地幔柱上隆引发的拗拉槽是面对大洋且尾端伸进大陆内部，长期发育、充填沉积的陆内裂谷或地堑。其基本的地质特征是：
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