极星位于地球的自转轴指向且肉眼可见的恒星，特别是明亮的恒星；也就是说，极星是最靠近天极且明显可见的恒星，并且当从地球的南极或北极观看时，这些星几乎就在头顶的正上方。极星这个名词通常指的就是北极星，也就是目前最靠近北极的亮星，也就是所知的勾陈一。南天极目前缺乏像北极星这样的亮星来标示其位置，目前，最靠近天球南极且肉眼可见的恒星是暗淡的南极座σ，它有时也被称为南极星。当其它的恒星在夜空中的位置明显的改变时，它们看来都是绕着天球极点在旋转，极星的视位置在理想中应该是固定不变的。这使他们在天文航海上特别有用：它们各自独立的指示出地极的方向，而且它们的高度也可以测定地理的纬度。因为天极的位置会缓慢但持续的在群星中漂移，极星的身份也会随之改变，主要的原因是分点岁差，这导致地轴的址相随着时间而改变。如果恒星在太空中是固定的，进动将造成天极以26,000年的周期绕着天球上一个假想的圆，而在不同的时间会接近不同的恒星。但是，恒星彼此之间也有相对的运动，也就是所谓的自行，则是造成极星漂移的另一个原因。
时角是天文学的名词，一个天体的时角被定义为该天体的赤经与当地的恒星时的差值。
在天文学和天文航海中，时角是在赤道坐标系中用于给出天球上点的方向的坐标之一。 一个点的时角是两个平面之间的角度：一个平面包含地轴和天顶，另一个平面是穿过该点与极点的球面大圆切圆所形成的平面。
极星位于地球的自转轴指向且肉眼可见的恒星，特别是明亮的恒星；也就是说，极星是最靠近天极且明显可见的恒星，并且当从地球的南极或北极观看时，这些星几乎就在头顶的正上方。极星这个名词通常指的就是北极星，也就是目前最靠近北极的亮星，也就是所知的勾陈一。南天极目前缺乏像北极星这样的亮星来标示其位置，目前，最靠近天球南极且肉眼可见的恒星是暗淡的南极座σ，它有时也被称为南极星。当其它的恒星在夜空中的位置明显的改变时，它们看来都是绕着天球极点在旋转，极星的视位置在理想中应该是固定不变的。这使他们在天文航海上特别有用：它们各自独立的指示出地极的方向，而且它们的高度也可以测定地理的纬度。因为天极的位置会缓慢但持续的在群星中漂移，极星的身份也会随之改变，主要的原因是分点岁差，这导致地轴的址相随着时间而改变。如果恒星在太空中是固定的，进动将造成天极以26,000年的周期绕着天球上一个假想的圆，而在不同的时间会接近不同的恒星。但是，恒星彼此之间也有相对的运动，也就是所谓的自行，则是造成极星漂移的另一个原因。
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