基尔运河 ,又称北海-波罗的海运河,1948年前被称为威廉皇帝运河。是一条位于德国最北方的石勒苏益格-荷尔斯泰因州的,全长98公里长的运河。运河西起北海畔易北河口的布伦斯比特尔,跨越日德兰半岛,东至波罗的海的基尔湾的霍尔特瑙港。运河连接了北海和波罗的海,使得来往船只不必再绕过日德兰半岛,平均节省了460公里的路程。这样节省了航行时间,又可避免有风暴危险的海域。按照运河官方网站的说法,基尔运河是世界上最繁忙的人工航道,2007年有43,000艘较大船只经过运河。
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齐格弗里德级岸防舰是德意志帝国海军于19世纪末建造的八艘岸防舰所使用的船级。该船级由首舰齐格弗里德号岸防舰、贝奥武夫号岸防舰、伏里施乔夫号岸防舰、海姆达尔号岸防舰、希尔德布兰德号岸防舰、哈根号岸防舰、奥丁号岸防舰和埃吉尔号岸防舰组成。全部八艘同级舰均以北欧神话命名。根据列奥·冯·卡普里维的海军方略,这些舰只旨在保卫德国的北海和波罗的海沿岸,尤其是威廉皇帝运河,并应与鱼雷艇协同歼灭沿海阵地的敌对军舰。然而,该船级的理念和结构都饱受争议。