字母的历史从古埃及开始。公元前27世纪,古埃及人发展出一套含22个单音的象形文字来表达他们语言的子音,第23个字元推测是用来表示字首和字尾的母音。这些字元成为意音文字的发音、文法和变调标记,后来也用于表示外来语和人名。尽管是字母的原始形式,这套系统并没有独立用于书写。第一种单纯用作书写的文字约于公元前20世纪,由埃及中部的闪米特人发明。经过五个世纪,这套字母向北传开。后来全世界大多数的字母系统都承袭于此。唯一可能的例外是梅罗字母,这是种公元前3世纪努比亚至埃及南部一带的象形文字变形。
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《文字与书写:思想的符号》是法国语言学家兼符号学家乔治·尚的插画专著,主题为文字史和字母的历史。法文原版于1987年由加利玛出版社在巴黎发行,是为该出版社旗下的“加利玛发现文库”第24种书目;台湾时报文化于1994年推出中译本,作为其旗下的“发现之旅丛书”发现之旅丛书书目列表;简体译本在2001年推出,由上海书店出版社发行。
《文字与书写:思想的符号》是法国语言学家兼符号学家乔治·尚的插画专著,主题为文字史和字母的历史。法文原版于1987年由加利玛出版社在巴黎发行,是为该出版社旗下的“加利玛发现文库”第24种书目;台湾时报文化于1994年推出中译本,作为其旗下的“发现之旅丛书”发现之旅丛书书目列表;简体译本在2001年推出,由上海书店出版社发行。