工商皆本是黄宗羲在其著作《明夷待访录》提出的一种思想,他认为手工业和商业与农业同等重要,都属于本业,否认手工业和商业为末业。黄宗羲认为,工商业和农业齐头并进,国家才能繁荣。而耗费人力财力的佛教和巫术和一些奢侈行为才是末业。工商皆本是对中国古代长期施行的重农抑商政策的否定。另有人指出,类似的思想早在宋朝就有郑至道、陈亮、黄震等人提出。
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新四民论,是明朝哲学家王阳明关于中国古代社会职业分工的论述。王阳明对此提出了与传统儒家认识的不同见解,在当时有思想革新的意义,也有近现代社会学的意义。其后产生了重视工商的思潮,衍生出黄宗羲“工商皆本”的理念。这与当时中国江南一带生产力发展、产生资本主义萌芽的社会经济实景相呼应。