DNA复制是指DNA双链在细胞分裂间期进行以一个亲代DNA分子为模板合成子代DNA链的过程。复制的结果是一条双链变成两条一样的双链，每条双链都与原来的双链一样。
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端粒是真核生物染色体末端的DNA重复序列，作用是保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期。 由于DNA复制的机制，每次染色体复制后，延迟股上的染色体末端必无法被复制。因此，真核生物在染色体末端演化出端粒以作为可被重复遗弃的片段。一旦端粒消耗殆尽，细胞将会立即启动凋亡机制。因此，端粒被推测和细胞衰老有明显的关系。人体的部分细胞，例如精原母细胞、癌症细胞等，含有端粒酶，能在DNA末端接上新的端粒片段，其端粒不会随着分裂次数增加而缩短，因此能无限复制。
冈崎片段是DNA复制过程中，一段属于不连续合成的延迟股，即相对来说长度较短的DNA片段。名称源自1967年最早发现团队的领导者－日本名古屋大学的冈崎令治与冈崎恒子夫妇的姓氏。其团队在研究大肠杆菌中噬菌体DNA复制情形时发现此现象。
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