在机械工程学里,形变定义为由于外力作用而造成的形状改变,这外力可能是拉力、抗压强度、抗剪强度、弯力或扭力等。形变时常是用应变来描述。
机械性过载是指产品或是元件因为单一事件而产生的失效或是破裂。机械性过载是常见的失效模式,和金属疲劳、应力松弛、蠕变及延性破裂等失效不同。在鉴识工程或结构工程分析产品失效时,会用“机械性过载”来描述产品的失效。机械性过载的失效可能是因为应力集中等原因,使产品的强度比预期的要弱,或是实际的负载已超过预期值,而且应力超过了产品的抗拉强度、抗压强度或剪切强度。
在力学中,压缩是指在某物体、材料或结构的不同点上施加内向力,目的是在一个或多个方向上缩小其尺寸。它与张力或牵引力形成对比,后者是向外力。在建设工程中,工程师要考虑到材料和结构的抗压强度。