其18岁出家,拜僧贤为师,尝听僧朗讲《放光般若经》,得其赏识。24岁开始游历讲学,姚秦弘始三年鸠摩罗什到长安,即随受禅法。被司徒姚嵩、秦王姚兴礼敬。曾与僧肇等共参学,为罗什四大弟子之一。后研究净土。
早年随家人避难至河南,其精通梵文汉语。元康元年,翻译《首楞严经》、《异维摩诘经》,并与无罗叉合译《放光般若经》。
其18岁出家,拜僧贤为师,尝听僧朗讲《放光般若经》,得其赏识。24岁开始游历讲学,姚秦弘始三年鸠摩罗什到长安,即随受禅法。被司徒姚嵩、秦王姚兴礼敬。曾与僧肇等共参学,为罗什四大弟子之一。后研究净土。