在概率论和统计学中,一个离散性随机变量的期望值是试验中每次可能的结果乘以其结果概率的总和。换句话说,期望值像是随机试验在同样的机会下重复多次,所有那些可能状态平均的结果,便基本上等同“期望值”所期望的数。期望值可能与每一个结果都不相等。换句话说,期望值是该变量输出值的加权平均。期望值并不一定包含于其分布值域,也并不一定等于值域平均值。
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年龄角色,指社会对属于某一特定年龄的人群的行为期望。年龄角色的例子有:对于学龄儿童,他们一般会被期待为活泼好玩,并应该以在学校上学作为主要任务。而对于成年人,则在道德方面被赋予较高要求,并对他们对社会的贡献,如工作、家庭等方面有所期待。