盐业专卖曾于世界多处实施,例如:古罗马、印度及中国等;通常是指食盐销售统由政府垄断、限于政府授权私人经营、或者由公家统一收购等垄断制度。在古代,盐业专卖通常为强势政府控制财源的绝佳方式之一,比方欧洲罗马就曾利用食盐专卖控制所辖领域,20世纪的英国,也曾于印度殖民地实施食盐专卖。不过也因为盐业专卖容易造成市场供需不均及价格争议,因此常引起纠纷。例如印度地区的食盐专卖,也是印度国父甘地反抗英国政府的起因之一。
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黄巢,曹州冤句县人,唐朝末时人。初为盐帮首领,售盐业专卖为业,后成民变军领袖,曾自立为帝,尊号为承天应运启圣睿文宣武皇帝,国号齐,年号金统,史称黄巢之乱。黄巢退败时死于部下之手。野史有称“黄巢杀人八百万”恶名。