第24太阳周期是最近完成的太阳周期,是自1755年开始广泛纪录太阳黑子活动以来,完成的第24次。它开始于2008年12月,平滑的沃夫数为2.2的极小值时,并于2019年12月结束。但在2010年初之前,活动量仍很少。根据13个月的平滑沃夫数,它在2014年4月达到116.4的极大值。此一极大值远低于最近的其它太阳活动周期,是自太阳活动周期第12太阳周期至第15太阳周期以来从未见过的水准。
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现代极大期指的是相对较高的太阳活动期,它开始于1914年的第15太阳周期。在第19太阳周期,即1950年代后期,到达最大期,因为第24太阳周期的2000年峰值显示出非常微弱的太阳活动,而可能结束于第23太阳周期。另一个建议结束最大期的日期是2007年,即第23太阳周期的下降阶段。无论如何,2010年代第24太阳周期的低活动标志着太阳活动减少的新时期。