经济人类学是人类学的一个重要分支。该分支运用民族志与人类学知识,与其他知识结合,解释人类的经济行为。这是由人类学家所进行的研究,而且与经济学具有复杂关系。经济人类学的领域有三个主要的理论典范:形式论、实质论与文化论。
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道义经济,经济人类学概念,指传统社会中农村的经济模式,当中农民不单追求个人利益最大化,也受道德准则和价值观所驱使,在避免风险和安全第一的原则下,遵从“互惠性”惯例,并透过各种再分配的制度,以确保村民的最低生活标准。批评道义经济论的学者则强调小农是理性的,追求个人利益最大化而往往牺牲村社利益,村落中根本没有重新分配优惠穷人的制度,所谓“道义经济”实际上并不存在。