《明心宝鉴》大约成书于元末明初，辑录者或整理者是范立本。全书由20篇、六七百段文字组成，全书内容皆出自《尚书》、《易经》、《诗经》、《礼记》、《论语》、《孟子》、《庄子》、《太上感应篇》、《说苑》、《颜氏家训》、 《景行录》等中国历代经典中的格言、警句，杂糅儒、释、道三教学说，荟萃孔子、孟子、荀子、老子、庄子、朱熹等先圣前贤有关个人品德修养、安身立命的论述精华。明朝以后，此书即为通俗读物，也是最受欢迎的劝善书、启蒙书之一。它除了是中国最古老的劝善书、启蒙书之一，也是风行东亚、东南亚汉字文化圈600多年的修身励志经典。《明心宝鉴》普遍流行于朝鲜李朝时代，且有“抄”之出现。《明心宝鉴》至今仍是韩国学习汉文者軎爱的古典良书之一。传入日本的《明心宝鉴》，最早为1631年中野道伴的刻本。幕府儒臣林罗山所使用的《明心宝鉴》的版本，就是朝鲜刊行的清州本《明心宝鉴》。日本江户时代，编纂引用了《明心宝鉴》条文的书籍被作为教训书为人们所接受，这些启蒙书或将《明心宝鉴》部分照抄，或仿照此书作成，亦或从多处引用而成，可见此书于日本之影响巨大。
崇侯虎，为有崇氏国君，侯爵，名虎。商代时受封为侯，是纣王的重要羽翼。距今约3100年纣王为政残虐，对百姓施以炮烙。西伯昌暗中叹息，被他获知，告于纣王，纣遂囚西伯于羑里。西伯被释放后，开始笼络人心并南征北讨，最后攻打崇侯虎。据《说苑》记载，文王令兵士不准杀人、不准毁坏民房、不准填井、不准伐木、不准抢百姓的六畜，不听从以上五点的人，杀无赦，崇国百姓听闻风声后，马上举城投降，崇侯虎此后则下落不明。
刘向，表字子政，原名更生，西汉宗室。著有《别录》《新序》《说苑》《列女传》《洪范五行传论》《五纪论》等书，并且编订了《战国策》《楚辞》《荀子》。刘向曾官中垒校尉，故世称刘中垒。明人张溥辑有《刘中垒集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。又有赋33篇，今仅存《九叹》一篇。经学家刘歆为其子。
少正卯，春秋时期时代鲁国大夫，少正是姓，卯是名，“少正”是周朝所设官职，属于当时的“以官为姓”的情况。据说孔子三千弟子亦多次被其全部吸引走，致孔门“三盈三虚”，唯有七十二贤中的颜渊不为所动。孔子摄鲁相，七日而诛少正卯。事件最早出于《荀子》，之后《尹文子》、《说苑》、《孔子家语》、《史记》等书也有记载，其中除史记外均有“五恶”之说，至于争夺弟子的说法首见东汉王充《论衡》，而早期的《左传》、《国语》、《论语》、《孟子》等书则无记载和提及。少正卯未载于春秋战国时期史册，首次载入正史系从《史记》开始，然除身为大夫而“乱政”，以致被孔子所诛外，全无其他有关少正卯具体言行记载，亦未被其他同时期人物所提及，故有关孔子诛杀动机、少正卯的身份，乃至于该事件的真实性及少正卯本人的存在，都深受后世质疑与讨论。
《新序》作者为西汉刘向，本三十卷，仅存十卷。书中记录了一些历史故事和传说，形式与说苑类似。成语叶公好龙出自此书。在四库全书中为子部儒家类。
越人歌是中国古老的于越人民歌，载于西汉刘向所著杂事小说集《说苑》。因为越人的古越语与华夏语言不同，所以歌词是以汉字标记发音，意译为和楚辞相近的句式。相传越人歌是中国第一首翻译歌词。
鄂君启，芈姓，名启，中国战国时期楚国的公子，楚王将他封在鄂地，称之为鄂君，包山楚简作噩君、君。杨宽《战国史》认为他是楚怀王的儿子鄂君子晳，子晳是他的表字。《说苑·善说篇》记载庄辛对襄成君说：“鄂君子晳，亲楚顷襄王母弟也，官为令尹，爵为执珪”。
王孙雒，《国语》作王孙雄，《吴越春秋》、《越绝书》作王孙骆，《说苑·杂言》篇作公孙雒，《吕氏春秋·当染》篇作王孙雄，《史记·越世家》作公孙雄，春秋后期吴国大臣。
王孙雒，《国语》作王孙雄，《吴越春秋》、《越绝书》作王孙骆，《说苑·杂言》篇作公孙雒，《吕氏春秋·当染》篇作王孙雄，《史记·越世家》作公孙雄，春秋后期吴国大臣。
刘向，表字子政，原名更生，西汉宗室。著有《别录》《新序》《说苑》《列女传》《洪范五行传论》《五纪论》等书，并且编订了《战国策》《楚辞》《荀子》。刘向曾官中垒校尉，故世称刘中垒。明人张溥辑有《刘中垒集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。又有赋33篇，今仅存《九叹》一篇。经学家刘歆为其子。
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