转座子是一类DNA序列，它们能够在基因组中通过转录或逆转录，在内切酶的作用下，在其他基因座上出现。转座子的这种行为，与假基因的出现颇有相似甚至相同之处。有些科学家将后者视为“基因化石”，是透视物种进化的痕迹之一。转座子的发现，证明了基因组并不是一个静态的集合，而是一个不断在改变自身构成的动态有机体。根据转座子“跳跃”方式的不同，转座子被分为I型和II型转座子。
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Alu元件是人类基因组中一组散在分布的相关序列，每个长约300bp。单个成员的每个末端上有Alu限制酶的切割位点，并由此命名。在灵长类的基因组中存在着大量不同种类的Alu元件。事实上，Alu元件是人类基因组中丰度最高的转座元件。它们源于小胞质7SL RNA，后者是信号识别颗粒的成分之一。灵长总目祖先的基因组中发生了7SL RNA成为Alu元件前体的事件。
Alu元件是人类基因组中一组散在分布的相关序列，每个长约300bp。单个成员的每个末端上有Alu限制酶的切割位点，并由此命名。在灵长类的基因组中存在着大量不同种类的Alu元件。事实上，Alu元件是人类基因组中丰度最高的转座元件。它们源于小胞质7SL RNA，后者是信号识别颗粒的成分之一。灵长总目祖先的基因组中发生了7SL RNA成为Alu元件前体的事件。
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