在日语中,借字是指无视字本来的用法,借用来替代标示的汉字等文字。
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万叶假名是日语假名的一种,为西元五世纪时古代日本“假借”汉字的音读与训读来表记上古日语音节的文字,即日本的借字。简单地说,万叶假名就是直接用汉字作为日语假名,但是用法与后来的假名相同。“万叶”之名源自一本名为《万叶集》的古日本和歌诗集,该本著作便是以万叶假名著成。在汉字刚传入日本时,假名尚未出现,日本人选用数十个汉字表音,就是万叶假名;而后他们对这些表音汉字作了简化,以区别于表意汉字,就形成了今天的平假名和片假名。《万叶集》和《古事记》即是使用万叶假名最有名的例子。