十七省是15世纪到16世纪时，哈布斯堡尼德兰帝国政治体的术语。十七省大致包含低地国，也就是目前荷兰、比利时和卢森堡；同时再加上大部分现代法国诺尔省省，包括阿图瓦、法国法兰德斯和法属埃诺。另外也包含部分由教会主导的半独立封地地区，如列日采邑主教区、康布雷等。
荷兰伯国成立时是神圣罗马帝国的一部分，从1432年开始成为勃艮第统治尼德兰时代的一部分。1482年后，荷兰伯国被哈布斯堡王朝继承，成为哈布斯堡尼德兰的一部分。1581年尼德兰宣布独立后，荷兰伯国成为尼德兰的一省，在荷兰共和国的七个省中占据主导地位。根据估计，1622年时，尼德兰联省共和国44%的人口都居住在荷兰伯国境内。荷兰伯国的疆域大约位于现代荷兰的北荷兰省与南荷兰省境内。
泽兰伯国是神圣罗马帝国的一个诸侯国，属于伯国。该诸侯国位于低地国，大约位于今天的荷兰泽兰省。该诸侯国的历史始于1012年，结束于1715年。1012年建立泽兰伯国标志着该诸侯国的建立。1715年，尼德兰成为法国的傀儡国，泽兰伯国建制被法国废除，该诸侯国的历史宣告终结。泽兰伯国1012年设立时，是佛兰德伯国名下的领地之一。1335年后，泽兰伯国成为荷兰伯国的领地。从1432年开始，泽兰伯国随荷兰伯国一起成为勃艮第统治尼德兰时代的一部分。1482年后，荷兰伯国被哈布斯堡王朝继承，成为哈布斯堡尼德兰的一部分。泽兰伯国也是后来荷兰共和国的七个省之一。
1584年7月至1585年8月的安特卫普围困发生在八十年战争期间。在当时，现今比利时的安特卫普不仅是哈布斯堡尼德兰最大的城市，而且还是十七省及整个西北欧的文化、经济和金融中心。1576年11月4日，未缴械的西班牙士兵发生哗变：在城中进行大肆掠夺和焚烧，史称“西班牙人的愤怒”。数以千计的居民遭杀戮，数百间房屋被烧毁。由此，更激起了安特卫普百姓对西班牙哈布斯堡王朝的反抗。该城市加入了乌得勒支同盟，成为荷兰起义的中心，它不再仅仅是新教徒的暴动，而成为了荷兰所有省份的起义。
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