罗马法，是指罗马共和国及罗马帝国所制定的法律规范的总称。罗马法的系统推广历史开始于东罗马帝国时期，于东罗马帝国皇帝查士丁尼一世时期达到鼎盛。之后东罗马帝国自我封闭，西罗马帝国灭亡，欧洲大陆进入中世纪，罗马法的主体一度在西欧失传将近五百年之久。但是随着罗马法完整文献的出土和文艺复兴的思想，罗马法成为整个欧洲大陆各个势力争相研究和推广的对象。文艺复兴后的以古罗马法研究为基础而建立起的欧洲法律体系，也被称之为“公共法”或者“民法”，被视为整个欧洲文明共有的财富，以示与6世纪前的古典罗马法的区别。
东哥特人，，是哥德人的一个分支，3世纪时曾在黑海北边建立一个帝国。5世纪末在意大利建立东哥德王国。东哥德人自波罗的海地区向南扩张，建起一个其幅员由顿河至德涅斯特河的大帝国。在4世纪时期，臻于鼎盛。被匈人武力入侵征服后，大部分东哥特人臣服匈人，成为匈人的臣民，后一些东哥德人沿顿河定居。后匈人在454年灭亡之后大部分东哥德人在狄奥多里克大帝领导下入侵亚平宁半岛。493年狄奥多里克称意大利王。东罗马帝国皇帝查士丁尼一世征伐东哥特王国达二十年，终彻底败于东罗马帝国。此后东哥德人即不复以一个民族存在于世。
《巴西利卡法典》是9世纪颁布的拜占庭帝国法典，自巴西尔一世治下开始编纂，在其子利奥六世治下完成。《巴西利卡法典》简化、改编了查士丁尼一世6世纪颁布的民法大全。《查士丁尼法典》分为四部分，但《巴西利卡法典》全文是一个整体，对各主题的排列也更加系统化。
第一次鼠疫大流行，也称中世纪前期瘟疫，是旧大陆的第一次鼠疫大流行，由鼠疫杆菌致病。541年，查士丁尼大瘟疫成为此次大流行的开端，直至750年或767年才结束。查士丁尼大瘟疫共造成1500万-1亿人死亡。此后，有记录的还有15-18波主要疫情。 第一次鼠疫大流行主要影响了地中海盆地的国家，但也感染了近东和北欧的部分地区。罗马帝国皇帝查士丁尼一世的名字时常被作为古典时代晚期疫情的统称，也包括最早的“查士丁尼大瘟疫”。
汪达尔战争是于公元533-534年发生在今突尼斯和阿尔及利亚东部地区的战争。战争双方为东罗马帝国和汪达尔-阿兰王国。这是拜占庭皇帝查士丁尼一世及其麾下猛将贝利撒留进行对原罗马帝国西部领土再征服的第一战，战争进展很快，结果汪达尔-阿兰王国灭亡，东罗马帝国恢复了其在北非的统治。
查士丁尼柱是君士坦丁堡的一根凯旋柱，由拜占庭皇帝查士丁尼一世所立，纪念他在543年的胜利。它位于巨大的奥古斯塔广场的西侧，介于圣索菲亚大教堂与君士坦丁堡大皇宫之间。它一直幸存到16世纪初，才被奥斯曼帝国拆除。
新律是东罗马帝国皇帝查士丁尼一世下令，由法学家特里波尼亚努斯主持编纂的民法大全的第四部分，原文以希腊语写成，也有拉丁语版本。新律收集了公元534年之后东罗马帝国新颁布的法律。
查士丁尼法典是公元6世纪拜占庭帝国皇帝查士丁尼一世下令，罗马法学家特里波尼亚努斯主持编纂的罗马法《民法大全》的第一部分，该法典参考了此前的《格列哥里安法典》《狄奥多西法典》。同一时期，还编纂了《学说汇纂》和《法学阶梯》。查士丁尼法典于529年4月7日开始生效。
约安尼斯·特洛格利提斯是六世纪东罗马帝国的将军。他参与了533–538的汪达尔战争并在派去东部前线与萨珊王朝作战前一直在当地政府的军事部门任职。被调去东部前线后被任命为美索不达米亚，特洛格利提斯在数场战役中大放异彩，迅速为查士丁尼一世的手下所赏识。546年夏天，查士丁尼选择约安尼斯。特洛格利提斯担任拜占庭在非洲的军队的总指挥，在那里由不同柏柏尔人部落发动的叛乱和帝国军队内部的哗变严重削弱了帝国在阿非利加的统治地位。546/547年冬，特洛格利提斯很快取得了对盘踞在拜扎凯纳的柏柏尔部落的初步胜利，但547年初在的黎波里塔尼亚被当地的部落军队击败，阿非利加地区再次陷入柏柏尔人的劫掠，特洛格利提斯重新组织了军队，并取得了一些部落首领的协助，于548年夏在加托战役中决定性击败了部落联军，这次胜利标志着摩尔人叛乱的结束，预示着非洲和平时代的到来。特洛格利提斯同样参与了哥特战争，两次派遣军队北上对抗东哥德人。
学说汇纂是拜占庭帝国皇帝查士丁尼一世主持修订的法学著作汇编，收集了罗马帝国时代被赋予“解答权”的法律学者们的学说。这一部分共有50卷，费时3年，于533年完成。这部分也是该书在文艺复兴前重新出现在欧洲大陆后，历代学者研究的重点。与其他三部分最大的区别是，这部分的编写往往引用了大量互相并不相容的罗马法学家的观点，从而使后人能够非常深入了解罗马法的历史与发展。然而由于编辑者时间仓促，而且全部是希腊语母语的工作人员，从事的却是当时已经有数百年历史的纯拉丁文编辑工作，所以也经常被后代研究者诟病其编写水平。这部分近现代法律学术文献引用习惯简写为D。其内容有三分之一来自古罗马法学家乌尔比安，另有六分之一来自古罗马法学家尤利乌斯·保卢斯。
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