社会动力学是奥古斯特·孔德的实证主义社会学的的两个主要部分之一,另一部分为社会静力学。社会动力学纵观人类理性和人类社会发展的先后必要阶段,指出社会历史有一个阶段向另一个阶段过度的根本原因是有全部社会显示的各部门的矛盾引起的,它包括政治、经济和才智方面。孔德认为才智是主要方面。根据“人类智力发展的根本规律”将人类社会变迁与进步的经历进程分为:军事阶段、过渡阶段、工业阶段。“社会动力学”,主要是运用关于人类智力发展三阶段的理论解释社会历史的进步。因此说,智力发展三阶段的理论是孔德社会动力学的基本内容。“人类智力发展三段律”:神学阶段,或虚构阶段;形而上学阶段,或抽象阶段;科学阶段,或实证阶段。
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社会静力学是奥古斯特·孔德的实证主义社会学的两个主要部分之一。孔德为社会学规定的研究内容是“秩序与进步”,相应地,其社会学思想分为社会动力学与静力学两部分。静力学的主题就是社会秩序或社会协调,即社会各个构成部分之间平衡、和谐与稳定的关系。在现实背景上,秩序是在法国大革命后思想与静神的无政府状态以及政治、道德的危机下的社会所急需的。它的学术背景则是解剖学对于实证社会学的借鉴作用,社会秩序的研究原点,是类似于器官的各种组织如何通过相互作用形成类似于生命有机体的统一的社会整体。对静态的社会共性规律的发现是对社会发展进化进行研究的基础。孔德如此阐述静力学的学术地位与需要:“根据一个假定的抽象概念,应当把人类秩序作为一个不变的东西首先加以研究。这样我们就能对各个时期和各个地方必然相通的各种基本规律作出估价。这种系统的基础工作有助于我们以后对逐步进化作出全面的解释。”