叶是较高等植物的营养器官,侧边发育自植物的茎的叶原基。叶内含有叶绿体,是植物进行光合作用的主要场所。同时,植物的蒸散作用是通过叶的气孔实现的。有些植物的茎为了不让水分被蒸散掉,而演变出如仙人掌般针状的叶子。
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常绿乔木是一种全年有绿叶的且株型较大的乔木,每年都会有叶长出和脱落,因此全年常绿。这乔木的叶可生存期可达到一至两年或更长,但很少有物种可以保持叶子存在超过5年的,这种乔木由于具有四季常青的特性,因此常被用来作为绿化的首选植物,由于它们常年保持绿色,其美化和观赏价值更高。常见的常绿乔木如大叶女贞、白皮松、华山松、广玉兰、马尾松、云杉。